Acoplamentos são componentes de transmissão mecânica cuja principal função é transmitir torque e rotação. Eles conectam o eixo do motor ao equipamento acionado, transmitindo o torque e a rotação do eixo motriz para o eixo movido. Podem ser aplicados em qualquer máquina rotativa e indústria, ligando motores elétricos, motores à combustão, turbinas a bombas, transportadores, elevadores, entre outros. Além disso, absorvem choques e pancadas, acomodando desalinhamentos entre as pontas de eixo.

Um bom acoplamento é crucial para o desempenho do equipamento, oferecendo:

* Maior confiabilidade do conjunto mecânico
* Maior disponibilidade de máquina
* Maior vida útil de componentes como selos mecânicos e rolamentos
* Redução de custos gerais com menos manutenções corretivas

Os acoplamentos mecânicos são divididos em famílias, sendo os mais comuns:

* Flexíveis
* Elásticos
* De Engrenagens
* De Lâminas

Cada grupo contém diferentes modelos, e as famílias são semelhantes entre os fabricantes, com alguns modelos intercambiáveis.

Os componentes variam conforme a linha de acoplamento. Geralmente, são formados por dois cubos e um elemento elástico. No caso dos acoplamentos de engrenagens, não há elemento elástico.

Praticamente todos os segmentos industriais utilizam acoplamentos, dos mais simples aos mais complexos. Os mais tradicionais são: mineração, siderurgia, metalurgia, alimentício, petroquímico e agronegócio.

Os primeiros acoplamentos industriais eram basicamente juntas universais. Até meados de 1900, utilizavam-se apenas acoplamentos rígidos. Com o tempo, materiais e processos de fabricação foram aperfeiçoados, surgindo novos designs como os acoplamentos de lâminas. A modernização da indústria exigiu melhorias contínuas, resultando em maior confiabilidade e novas tecnologias.

Três fatores principais devem ser observados:

* Condições específicas das máquinas: Analisar vibração, desalinhamento, capacidade do motor, potência, rotação, diâmetro de eixo, ambiente e temperatura.

* Apoio do fabricante: O fornecedor deve oferecer a opção que mais se encaixa na demanda e apoio para um bom cálculo de dimensionamento.

* Confiabilidade: Escolher uma marca conceituada com suporte técnico e disponibilidade de peças de reposição.

Um acoplamento inadequado pode reduzir a vida útil de outros componentes, aumentar o tempo de manutenção e impactar financeiramente a empresa. É essencial analisar a compra como um todo, considerando suporte técnico, reconhecimento da marca e disponibilidade de peças de reposição.